Spouwmuurisolatie vereist gedegen ecologisch onderzoek naar vleermuizen

Volgens de provincie Utrecht deed het bedrijf Isosun te weinig onderzoek naar de mogelijke aanwezigheid van vleermuizen voordat spouwmuren werden geïsoleerd. Omdat vleermuizen wettelijk beschermd zijn, is het verplicht eerst ecologisch onderzoek te laten uitvoeren om verstoring van de dieren te voorkomen. Isosun deed weliswaar endoscopisch onderzoek, maar volgens de provincie is dat ontoereikend. Dat kwam Isosun op een dwangsom te staan. Isosun vocht dat besluit uit 2019 aan, maar het hoogste rechtsorgaan stelt de provincie in het gelijk. De kans is volgens de Raad van State te groot dat de aanwezigheid van vleermuizen bij endoscopisch onderzoek niet wordt opgemerkt. Vleermuizen hebben slechts een opening van minder dan 2 cm nodig, zijn niet groter dan een luciferdoosje en kunnen zich overal in de spouwmuur ophouden, terwijl het zicht via een endoscoop niet veel verder reikt dan 50 centimeter.  

De Raad van State heeft zich gerealiseerd dat hogere eisen aan ecologisch onderzoek mogelijk vergaande gevolgen heeft voor de energietransitie, omdat na-isoleren van spouwmuren duurder wordt. Bovendien, zorgvuldig onderzoek vergt ook veel tijd, want ecologen moeten zowel in de zomer als in de winter met technieken als warmtebeeldcamera’s en batdetectors aan de slag. Daarom heeft de Raad een bijzondere procedure gevolgd en externe personen en organisaties de gelegenheid gegeven om te reageren. Dat heeft geleid tot 46 reacties, waaronder de brancheorganisatie van ecologische bureaus. Die reactie maakt duidelijk dat na-isoleren van spouwmuren vele duizenden euro’s duurder wordt en tot twee jaar vertraging kan oplopen. Tevens wordt erop gewezen dat bijvoorbeeld woningbouwverenigingen dit soort onderzoeken in één keer voor meerdere straten of hele buurten laten uitvoeren. Bovendien kunnen gemeenten particulieren ontzorgen als ze soortenmanagementplannen opstellen.