Nieuw kans voor de Clauscentrale

Over enkele jaren wil België definitief af van alle kerncentrales. België komt momenteel echter al productiecapaciteit tekort. Om definitieve sluiting van de kerncentrales mogelijk te maken moet er dus alternatieve opwek worden geregeld. Als het aan producenten in Nederland ligt, hoeft die alternatieve opwek niet in België te worden geregeld, maar kan die ook vanuit Nederland worden geleverd. Met het oog op die situatie heeft RWE besloten om de 1300 MW gasgestookte Clauscentrale in Maasbracht uit de mottenballen te halen. De centrale ligt namelijk dicht bij de Belgische grens en zou eventueel zelfs met een rechtstreekse lijn met het Belgische hoogspanningsnet verbonden kunnen worden.

De Clauscentrale stamt oorspronkelijk uit de jaren ’70 van de vorige eeuw, maar is zo’n tien jaar terug vergaand vernieuwd en gemoderniseerd. Het resultaat was een hoog efficiënte (58%) centrale die zeer flexibel bedreven kan worden. Omdat tijdens de vernieuwbouw de marktomstandigheden voor gascentrales sterk verslechterde, werd de centrale ‘in de mottenballen gezet’. Dat houdt in dat de centrale wordt geconserveerd, onder andere door holtes met stikstof te vullen en metaal met parafine te bedekken. Voordat de centrale in gebruik kan worden genomen, moeten al die maatregelen ongedaan worden gemaakt. Tevens moet personeel (opnieuw) worden opgeleid. Met dat proces is tijd gemoeid, zodat het waarschijnlijk tot eind 2020 duurt voordat de centrale weer kan draaien.