Gebruik van biomassa als brandstof neemt sterk toe

Voor producenten en handelaren in houtpellets groeien de bomen tot in de hemel. De wereldwijde vraag naar deze brandstof gemaakt van hout, groeide vorig jaar namelijk met een verbluffende 26% en zal ook de komende jaren nog fors blijven groeien. Ten opzichte van 2010 zal het gebruik van houtpellets in 2023 maar liefst verzesvoudigen, volgens de marktvooruitzichten gepubliceerd door het Canadian Biomass Magazine. Die groei tot in de hemel is uiteraard slechts figuurlijk gesproken, want de zorgen over het opraken van verantwoord geoogste biomassa nemen toe.  Onder andere het Planbureau voor de Leefomgeving waarschuwt dat er grenzen zijn aan de hoeveelheid biomassa die kan worden geproduceerd zonder schade aan te richten aan de biodiversiteit of voedselvoorziening. Die waarschuwing door een Nederlandse overheidsinstantie is in dit verband relevant, want juist Nederland draagt sterk bij aan de stijgende vraag. Onder andere door de subsidie die de Nederlandse regering in 2016 heeft toegekend om biomassa in kolencentrales in te zetten. Vorig jaar is in de Amercentrale een begin gemaakt met die ‘bijstook’ en dit jaar en in 2020 volgen nog drie centrales. Mede door die subsidie, verwacht het vakblad dat Nederland dit jaar al in de top 5 van grootste gebruikers van industriële houtpellets terecht komt.